Pneumatico Falken

I pneumatici devono presentare tre qualità fondamentali: bassa resistenza al rotolamento, sicurezza assoluta e grande durabilità. Al fine di migliorare questi elementi, gli ingegneri di Sumitomo Rubber Industries Ltd. hanno avviato ricerche scientifiche focalizzate sulla struttura molecolare dei pneumatici. A tal scopo, hanno utilizzato acceleratori di particelle e simulazioni informatiche avanzate, che hanno permesso di analizzare la struttura molecolare dei componenti in gomma che costituiscono i pneumatici su scala nanometrica. Hanno in particolare studiato il calore eccessivo generato dal pneumatico e come controllarlo. Questo calore è infatti una fonte di resistenza al rotolamento, il che comporta una perdita di energia ma anche un consumo aggiuntivo di carburante. Questi lavori hanno portato alla creazione della tecnologia avanzata 4D-Nano Design a livello molecolare. Questa permette di realizzare importanti risparmi di carburante, fino al cinque percento in confronto a modelli di pneumatici comuni. Contribuisce inoltre a migliorare significativamente le prestazioni del pneumatico su strada bagnata.

Il rotolamento dei pneumatici provoca in un veicolo particolare un rumore ben superiore a quello del motore o della velocità. L'aria contenuta all'interno del pneumatico vibra e genera una risonanza nella cavità, che emette un suono. Per rimediare a questo rumore, gli ingegneri di FALKEN hanno sviluppato un dispositivo innovativo. Hanno rivestito l'interno del pneumatico con uno strato di schiuma poliuretanica che permette di ridurre le vibrazioni, e di conseguenza il fastidio sonoro. La diminuzione registrata arriva fino a dieci decibel all'esterno. Molto resistente, questo dispositivo è attivo per tutta la durata di vita del pneumatico e non ne altera in alcun modo le prestazioni.

Il sistema di produzione NEO-T01 è destinato alla progettazione di pneumatici a roulage à plat di altissima densità. Sviluppata da FALKEN, questa tecnologia comporta la lavorazione di ogni pneumatico attorno a un nucleo metallico, il "former", che ha le dimensioni e la forma esatte dell'interno del futuro pneumatico. Si utilizza un processo "a nastro" nella produzione, mediante il quale i materiali del fianco e del battistrada sono posizionati attorno al "former" in modo molto preciso, senza giunture né sovrapposizioni. Durante la vulcanizzazione, il componente non si deforma. Con il sistema NEO-T01, che funziona in modo totalmente automatico e informatizzato, si assicura la regolarità del processo di produzione in serie di pneumatici premium, ciò che porta a una migliore qualità e a un salto di categoria.